Une balade à vélo au Moyen Âge sur les routes du Val d’Elsa
L'itinéraire le long des routes du Val d’Elsa part de Montaione, sur la Piazza Gramsci. Suivez les indications indiquant San Gimignano et prenez viale Filicaja : après une courte descente, il y aura une montée d'environ 3 km, qui longe le site archéologique de la citerne romaine et continue jusqu'à Poggio all'Aglione.
À la bifurcation suivante, restez sur votre droite, toujours en direction de San Gimignano. Après une dernière montée, la route est légèrement descendante vers le célèbre village médiéval, au milieu de douces collines, de champs d'oliviers et de vignes (c'est la zone de la Vernaccia di San Gimignano), de maisons de campagne et de rangées de cyprès. Il s’agit d’une zone où l’action de l’homme et la nature coexistent en parfait équilibre.
San Gimignano accueille les visiteurs avec ses 16 tours et ses murs d'enceinte. Une halte s'impose pour se rafraîchir dans l'un de ses cafés et pour visiter la ville médiévale caractéristique, avec ses rues étroites, ses vieilles boutiques et ses 16 tours (sur 72).
Après la visite du village, reprenez la route en direction d'Ulignano et de Cusona.
Cette route descend pendant environ 3 km. Tournez ensuite à gauche en direction de San Benedetto. La route devient plus étroite et peu fréquentée et, après 3,8 km, vous arrivez à une autre bifurcation, où vous pourrez tourner à gauche. Peu après, allez au-delà de San Benedetto, de façon à ce que la localité soit visible sur votre droite en passant, pour vous rendre au fond de la vallée de l'Elsa, aux portes de Certaldo.
Longez la rivière Elsa pour entrer dans la ville par le pont de Via del Molino. Une fois arrivé sur la Piazza Boccaccio, où vous trouverez la statue du célèbre concitoyen, vous pourrez choisir d'attacher vos vélos et de monter vers l’ancienne partie du village à l’aide du funiculaire caractéristique ou de monter directement à vélo. Quelle que soit l'option choisie, la visite du petit centre médiéval, parfaitement préservé, vaut certainement la peine.
Après être revenus sur la route précédente au-delà du pont de la Via del Molino, continuez tout droit, en remontant quelques routes ascendantes raides, jusqu'à atteindre Gambassi Terme.
Faites donc une petite pause pour vous rafraîchir sur la petite place du village (si vous avez encore de l'énergie, vous pourriez faire un détour pour visiter la belle église paroissiale romane de Chianni, à 700 m au nord sur la route de Castelfiorentino) avant d’attaquer les derniers 2 km de route ascendante, pour atteindre la bifurcation déjà traversée au début du tour. Tournez enfin à droite pour retourner à Montaione sur une route légèrement descendante.