Colle Val d’Elsa

Colle Val d'Elsa es desde hace siglos la capital del cristal , hasta el punto de ser llamada la Bohemia de Italia. Copas, platos y vasos son modelados a través de una mezcla de maestría y técnica que todavía se puede observar y permite que la ciudad sea la productora de casi todo este vidrio especial en Italia. Para conocer los trucos y contemplar el arte de soplar, puedes optar por conocer el Museo del Cristal (momentáneamente en fase de reestructuración) o aprovechar la oportunidad de asistir a las demostraciones que se realizan en las tiendas de artesanías o en algunos eventos en el centro histórico.

La parte más antigua de Colle, llamada Colle Alta, es también aquella que ofrece a los visitantes una atmósfera llena de historia e increíbles panoramas. Paseando por las calles medievales se encuentran, por ejemplo, valiosas colecciones como el Museo Cívico y de Arte Sacro, en el Palacio de los Priores, o el Museo Ranuccio Bianchi Bandinelli, donde la arqueología habla por sí misma. Pero también se puede admirar el Duomo y el antiguo Conservatorio San Pietro, diseñado por Giorgio Vasari, sobrino de su tocayo. Para quienes deseen conocer más, bastará con llegar al Buluarte, una fortificación desde la cual se puede disfrutar de un panorama que se extiende por todo el valle.

En una pequeña colina frente al castillo se encuentra la iglesia y el convento de San Francisco, construido en el siglo XIII en el lugar donde se reunían los primeros seguidores del santo de Asís para rezar juntos.

Al otro lado del pueblo se encuentra el itinerario Sentierielsa: un recorrido de 4 km que discurre a lo largo del río Elsa, famoso por su característico color turquesa. El camino, que parte desde San Marziale y llega hasta la localidad Ponte di Spugna, se intercala con puentes sobre el agua, pasarelas, escaleras, pasadizos equipados y áreas de descanso. Entre los puntos característicos del recorrido está el Diborrato, una cascada de unos 15 metros que desemboca en un lago azul profundo.
Gracias a los manantiales que alimentan al Elsa, el curso de agua no varía mucho durante el año, lo que lo convierte en un lugar ideal para los deportes fluviales como el canotaje.

Si en cambio prefieres caminar, continuando por la Etapa 32 de la Vía Francígena puedes llegar hasta San Gimignano o, en la otra dirección, al pueblo de Monteriggioni. Los amantes de las dos ruedas pueden descubrir el encanto de las suaves colinas toscanas siguiendo los numerosas caminos que unen la ciudad del cristal con los pueblos de Val d'Elsa.

El primero de julio en Colle se celebra San Marziale, el santo patrono, con música, tenderetes, puestos de comida y fuegos artificiales tradicionales. Todos los fines de semana de junio en la Plaza Santa Catalina tiene lugar la Feria de la Miseria, un festival gastronómico para redescubrir los sabores simples y humildes de la cocina toscana de antaño. En la mesa hay platos como la ribollita, fiambres, callos, alubias con salsa de tomates y postres caseros.

Cada cuarto sábado del mes en la Plaza Arnolfo di Cambio tiene lugar el Mercatale: el mercado de los productores que ofrece, además de los productos alimenticios de la cadena corta local, también puestos con objetos de artesanías.

El territorio de Colle de Val d'Elsa produce excelentes quesos a base de leche de oveja: desde el Pecorino Toscano DOP hasta el pecorino hecho madurar en hojas de nuez o con trufas.

La zona también es conocida por la producción de la carne de la raza Cinta Senese DOP y de fiambres como Finocchiona IGP, Prosciutto Toscano DOP, rigatino (tocino) y soprassata. El más conocido de los vinos locales es el Chianti Colli Senesi, un vino joven que combina perfectamente con los fiambres, sopas de pan, carnes de cerdo a la parrilla y asadas, así como con los quesos poco maduros.